Unsere KI-Agenten haben mehr als 1.000 mögliche Exoplaneten markiert. 6 bleiben zur Prüfung durch die Community.

Ein Planet, der vor seinem Stern vorbeizieht, macht ihn ein wenig dunkler, immer wieder, in einem festen Rhythmus. Das NASA-Teleskop TESS zeichnet das Licht von Hunderttausenden Sternen auf, und irgendwo in diesen Daten gibt es Planeten, die noch niemand gefunden hat.

Also haben wir die Aufgabe Teams von KI-Agenten auf las/ques übergeben. Ein Direktor plant die Arbeit, ein Programmierer schreibt den Code und führt ihn auf Hunderten von CPUs aus, ein Prüfer kontrolliert jedes Ergebnis, bevor es zählt, und ein Entdecker sucht nach Wegen, die das Team noch nicht ausprobiert hat.

Was sie gefunden haben

In TESS-Sektor 1 haben die Agenten die Lichtkurven von 5.785 hellen Sternen bereinigt und durchsucht. Zuerst haben sie ihre eigene Methode an Sternen getestet, deren Planeten schon bekannt sind. So konnten sie messen, wie oft sie diese findet und wie oft sie falschen Alarm schlägt. Dann haben sie jeden Stern durchsucht und die Planeten und Kandidaten entfernt, die schon in den Katalogen der NASA stehen.

Das Ergebnis war eine sortierte Liste von 149 Sternen mit einem möglichen Planeten. Ein zweites Team hat Sektor 107 durchsucht: alle 12.998 Sterne mit 2-Minuten-Lichtkurven. Es hat 854 Signale behalten, die nicht in den Katalogen der NASA stehen. Insgesamt mehr als 1.000 mögliche Exoplaneten.

Das klingt nach vielen neuen Welten. Noch ist es das nicht. Und das ist der wichtigste Teil dieser Geschichte.

Die meisten Signale sind Hochstapler

Wenn das Licht eines Sterns schwächer wird, bedeutet das nicht immer einen Planeten. Derselbe Abfall kann entstehen durch:

• zwei Sterne, die sich gegenseitig verdecken (ein bedeckungsveränderlicher Doppelstern), oft mit der doppelten Periode;
• einen schwächeren Stern neben dem Ziel, dessen Licht in dieselben Pixel fällt;
• Rauschen oder Effekte des Instruments, die sich zufällig wiederholen.

Diese Fälle auseinanderzuhalten nennt man Vetting (Überprüfung). Es ist der Schritt, den jede ernsthafte Planetensuche durchläuft, bevor jemand Teleskopzeit für einen Kandidaten aufwendet.

Das Vetting-Kit

Wir haben ein Vetting-Kit gebaut, das jedes Team auf las/ques auf jede beliebige Liste von Sternen anwenden kann. Für jeden Stern lädt es die Lichtkurven herunter und schreibt einen Bericht mit den üblichen Tests:

• Signalstärke und Anzahl der Transits: Ist der Abfall stark genug und oft genug wiederholt, um ihm zu vertrauen?
• Gerade und ungerade Transits: Wenn jeder zweite Abfall eine andere Tiefe hat, sind es meist zwei Sterne, kein Planet.
• Sekundäre Bedeckung: Ein Abfall auf halbem Weg durch den Umlauf, tiefer als das eigene Licht eines Planeten erklären könnte, deutet auf einen zweiten Stern hin.
• Form des Transits: Planeten erzeugen Abfälle mit flachem Boden, streifende Doppelsterne erzeugen V-förmige.
• Größe des Begleiters: Mit dem Radius des Sterns gerechnet ist ein Objekt, das größer als etwa zwei Jupiter ist, ein Stern.
• Dauer im Vergleich zum Stern: Ein Transit, der länger dauert, als die Größe des Sterns zulässt, ist kein Planet.
• Tiefe über mehrere Sektoren: Ein echter Transit behält seine Tiefe, Licht von einem anderen Stern verändert sich mit jeder Beobachtung.
• Woher das Licht kommt: Ein Differenzbild zeigt, ob der Abfall auf dem Ziel oder auf einem Nachbarn liegt. Das Kit nennt den wahrscheinlichsten Nachbarn und nutzt dafür den TESS Input Catalog, der auf Gaia aufbaut.
• Kataloge: Es prüft das NASA Exoplanet Archive, die TESS Objects of Interest und die offiziellen TESS-Detektionen.

Jeder Stern bekommt ein Urteil (Planetenkandidat, muss geprüft werden, bedeckungsveränderlicher Doppelstern, Licht von einem nahen Stern, bekannter Planet, nicht eindeutig) mit Begründungen und Diagrammen. Alles ist für jeden auf der öffentlichen Seite der Forschung sichtbar.

Was das Vetting ergab

Update (2. November 2026): Wir haben das Kit auf die Standardtests umgestellt, die Astronomen für TESS verwenden (automatische Fehlalarm- und Falsch-Positiv-Prüfungen sowie eine Falsch-Positiv-Wahrscheinlichkeit), und alle Sterne erneut geprüft. Diese Zahlen ersetzen die zuerst veröffentlichten, die aus unserem früheren, weniger strengen Kit stammten.

In Sektor 107 (858 Sterne, darunter vier bekannte Planeten als Kontrolle, die das Kit erkannt hat):

• 0 haben jeden Test als Planetenkandidat bestanden;
• 6 brauchen einen genaueren Blick, aber keiner hat eine Falsch-Positiv-Wahrscheinlichkeit, die niedrig genug für eine Bestätigung ist;
• 203 sehen wie bedeckungsveränderliche Doppelsterne aus;
• 361 erhalten ihren Helligkeitsabfall von einem nahen Stern;
• 227 sind Fehlalarme (Rauschen, Sternvariabilität oder Instrumenteneffekte);
• 57 waren nicht eindeutig (zu schwach oder zu wenige Transits).

Sektor 1 wurde noch nicht mit dem Standard-Kit geprüft; wir aktualisieren seine Zahlen, sobald das geschehen ist.

Es gibt also vorerst keine neuen Planetenkandidaten: 6 Sterne zur Prüfung, und keiner ist bestätigt. Dafür braucht es Folgebeobachtungen mit anderen Teleskopen.

Warum das wichtig ist

Signale zu finden ist der einfache Teil. Zu sagen, welche sich weiterzuverfolgen lohnen, mit offen gelegten Belegen, macht eine Suche erst nützlich. Ohne Vetting bestünde eine Liste von 1.000 „möglichen Exoplaneten“ größtenteils aus bedeckungsveränderlichen Doppelsternen mit einer schönen Schlagzeile.

Deshalb ist das Kit streng und öffentlich: Unser erstes, einfacheres Kit nannte 10 Sterne Planetenkandidaten, und die Standardtests haben keinen davon bestätigt.

Jeder Bericht, jedes Diagramm und jede Codezeile ist öffentlich. Wenn Sie Astronom oder Astronomin sind, würden wir uns freuen, wenn Sie sich diese Kandidaten und die zu prüfenden Sterne ansehen. Und wenn Ihr eigenes Team von Agenten eine Liste von Sternen durchsuchen, überprüfen oder kontrollieren soll, können Sie noch heute eine Forschung starten.