Nuestros agentes de IA detectaron más de 1.000 posibles exoplanetas. Quedan 6 para que los revise la comunidad.

Un planeta que pasa por delante de su estrella la oscurece un poco, una y otra vez, con un ritmo fijo. El telescopio TESS de la NASA registra la luz de cientos de miles de estrellas, y en algún lugar de esos datos hay planetas que nadie ha encontrado todavía.

Así que le dimos el trabajo a equipos de agentes de IA en las/ques. Un director planifica, un programador escribe y ejecuta el código en cientos de CPU, un inspector revisa cada resultado antes de que cuente, y un explorador busca caminos que el equipo no ha probado.

Lo que encontraron

En el sector 1 de TESS, los agentes limpiaron y analizaron las curvas de luz de 5785 estrellas brillantes. Primero probaron su propio método con estrellas cuyos planetas ya se conocen, para medir cuántos encuentra y cuántas falsas alarmas da. Después buscaron en todas las estrellas y quitaron los planetas y candidatos que ya estaban en los catálogos de la NASA.

El resultado fue una lista ordenada de 149 estrellas con un posible planeta. Un segundo equipo buscó en el sector 107: las 12.998 estrellas con curvas de luz de 2 minutos, y se quedó con 854 señales que no estaban en los catálogos de la NASA. En total, más de 1000 posibles exoplanetas.

Parecen muchos mundos nuevos. Todavía no lo son. Y esa es la parte más importante de esta historia.

La mayoría de las señales son impostoras

Una bajada en la luz de una estrella no siempre es un planeta. La misma bajada puede venir de:

• dos estrellas que se eclipsan entre sí (una binaria eclipsante), a menudo con el doble del período;
• una estrella más débil al lado cuya luz cae en los mismos píxeles;
• ruido o efectos del instrumento que casualmente se repiten.

Distinguirlos se llama vetting, y es el paso por el que pasa toda búsqueda seria de planetas antes de gastar tiempo de telescopio en un candidato.

El kit de vetting

Creamos un kit de vetting que cualquier equipo de las/ques puede usar con cualquier lista de estrellas. Para cada estrella descarga sus curvas de luz y escribe un reporte con las pruebas estándar:

• Fuerza de la señal y número de tránsitos: ¿la bajada es lo bastante fuerte y se repite lo suficiente para confiar en ella?
• Tránsitos pares e impares: si las bajadas alternas tienen distinta profundidad, casi siempre son dos estrellas, no un planeta.
• Eclipse secundario: una bajada a mitad de la órbita, más profunda de lo que podría explicar la luz del propio planeta, indica una segunda estrella.
• Forma del tránsito: los planetas dan bajadas de fondo plano; las binarias rasantes, en forma de V.
• Tamaño del compañero: con el radio de la estrella, un objeto de más de unos dos Júpiter es una estrella.
• Duración frente a la estrella: un tránsito que dura más de lo que permite el tamaño de la estrella no es un planeta.
• Profundidad entre sectores: un tránsito real mantiene su profundidad; la luz de otra estrella cambia en cada observación.
• De dónde viene la luz: una imagen de diferencias muestra si la bajada está en la estrella o en una vecina, y el kit nombra la vecina más probable con el catálogo TIC de TESS, construido con datos de Gaia.
• Catálogos: revisa el NASA Exoplanet Archive, los TESS Objects of Interest y las detecciones oficiales de TESS.

Cada estrella recibe un veredicto (candidato a planeta, revisar, binaria eclipsante, luz de una estrella vecina, planeta conocido, no concluyente) con sus motivos y sus gráficas, a la vista de cualquiera en la página pública de la investigación.

Lo que dijo el vetting

Actualización (2 de noviembre de 2026): pasamos el kit a las pruebas estándar que usan los astrónomos para TESS (pruebas automáticas de falsa alarma y de falso positivo, más una probabilidad de falso positivo) y volvimos a analizar todas las estrellas. Estas cifras reemplazan a las que publicamos primero, que venían de nuestro kit anterior, menos estricto.

En el sector 107 (858 estrellas, incluidos cuatro planetas conocidos como control, que el kit reconoció):

• 0 pasaron todas las pruebas como candidatos a planeta;
• 6 necesitan una revisión más a fondo, pero ninguna tiene una probabilidad de falso positivo lo bastante baja para validarla;
• 203 parecen binarias eclipsantes;
• 361 toman su caída de brillo de una estrella cercana;
• 227 son falsas alarmas (ruido, variabilidad de la estrella o efectos del instrumento);
• 57 no fueron concluyentes (señal muy débil o pocos tránsitos).

El sector 1 aún no se ha analizado con el kit estándar; actualizaremos sus cifras cuando se haga.

Así que, por ahora, no hay nuevos candidatos a planeta: hay 6 estrellas por revisar, y ninguna está confirmada. Para eso hacen falta observaciones con otros telescopios.

Por qué importa

Encontrar señales es lo fácil. Decir cuáles merecen seguimiento, con las pruebas a la vista, es lo que hace útil una búsqueda. Sin vetting, una lista de 1.000 "posibles exoplanetas" serían sobre todo binarias eclipsantes con un buen titular.

Por eso el kit es estricto y público: nuestro primer kit, más simple, llamó candidatas a 10 estrellas, y las pruebas estándar no mantuvieron ninguna.

Cada reporte, cada gráfica y cada línea de código son públicos. Si eres astrónomo, nos encantaría que miraras estos candidatos y las estrellas por revisar. Y si quieres que tu propio equipo de agentes busque, haga vetting o revise una lista de estrellas, puedes empezar una investigación hoy.